For Immediate Release
December 10, 2009
Children Are People Too
Marking International Human Rights Day
While it may seem that children in Canada have luxuries and advantages that they have never had before, for too many children, both in Canada and around the world, this is not the case. Internationally, between 500 million and 1.5 billion children experience violence, based on annual estimates. In Canada almost one child out of every ten still lives in poverty, and 37% of the people helped by food banks in Canada in the last year were children.
Recognizing the continued compromise of children’s rights in Canada, the Canadian Association of Social Workers (CASW) and the Canadian Coalition for the Rights of Children (CCRC) together mark Human Rights Day to celebrate the 20th Anniversary of the Convention on the Rights of the Child, and jointly call upon the government to implement the commitments to children that it made 20 years ago.
While Canada has made some progress, there is more to be done. Most obvious is the government’s lack of public accountability for implementation of the Convention. There is no consistent voice for children within the federal government; the third report on implementation of the Convention is late and fails to address recommendations from the second review; and children fall through the cracks between federal laws and provincial service delivery systems. “Children across Canada would benefit from taking the Convention on the Rights of the Child seriously as a tool for improving policies and practices that affect the daily lives of children,” said Kathy Vandergrift, Chairperson of the Canadian Coalition for the Rights of Children.
“Social workers across the country work closely with children whose rights are not upheld,” adds CASW President Darlene MacDonald. “The physical, emotional, and social impacts are tremendous and impact not only the child but society as a whole.”
Canada’s children continue paying the price for the government’s inaction. CASW and CCRC call for the federal government to implement a national action plan to ensure that the rights of children are upheld and their most basic needs are met, including establishing a national Children’s Commissioner, repealing Section 43 of the Criminal Code, and implementing a National Poverty Reduction strategy with specific annual targets to reduce child poverty.
-30-
For more information contact:
Darlene MacDonald
President, Canadian Association of Social Workers
Phone: (613) 729-6668; e-mail: casw@casw-acts.ca
Kathy Vandergrift
Chair, Canadian Coalition for the Rights of Children
Phone: (613) 820-0272
Pour publication immédiate
Le 10 décembre 2009
Les enfants sont aussi des personnes
La Journée internationale des droits de la personne, un événement à souligner
Il pourrait sembler que les enfants du Canada jouissent aujourd’hui d’un luxe et d’avantages auxquels ils n’avaient pas accès auparavant; mais, pour un trop grand nombre d’entre eux, tant au Canada que dans le monde, tel n’est pas le cas. Selon certaines estimations annuelles, sur le plan international, de 500 millions à 1,5 milliard d’enfants sont confrontés à de la violence. Au Canada, près d’un enfant sur dix continue de vivre dans la pauvreté, et 37 % des personnes ayant reçu de l'aide d’une banque alimentaire au cours de la dernière année étaient des enfants.
Reconnaissant que les droits des enfants du Canada sont toujours compromis, l’Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux (ACTS) et la Coalition canadienne pour les droits des enfants (CCDE) s’unissent pour marquer la Journée mondiale des droits de la personne, pour célébrer le 20e anniversaire de la Convention relative aux droits de l'enfant, et pour réclamer que le gouvernement respecte les engagements qu’il a pris envers les enfants, il y a 20 ans.
Bien que le Canada ait réalisé certains progrès, il doit en faire encore plus. La chose qui saute aux yeux, c’est le défaut du gouvernement de rendre des comptes à la population de ses efforts liés à la mise en œuvre de la Convention. Personne au sein du gouvernement fédéral ne parle de manière cohérente au nom des enfants; le troisième rapport sur la mise en œuvre de la Convention est en retard et on ne s’est pas encore attaqué aux recommandations contenues dans le deuxième, alors que, pendant ce temps, les enfants sont victimes des défaillances des lois fédérales et des systèmes provinciaux de prestation de services. « Les enfants de partout au Canada ne pourraient que tirer avantage du fait qu’on traite la Convention sur les droits de l’enfant de manière sérieuse et qu’on s’en serve comme outil pour améliorer les politiques et les pratiques ayant une incidence sur leur vie au quotidien », affirme Kathy Vandergrift, la présidente de la Coalition canadienne pour les droits des enfants.
« Les travailleurs sociaux de tout le pays ont à travailler étroitement avec des enfants dont les droits ne sont pas respectés », ajoute Darlene MacDonald, la présidente de l’ACTS. « Cela a des répercussions pénibles sur les plans physique, affectif et social, et affecte non seulement les enfants, mais la société dans son ensemble. »
Les enfants du Canada continuent de souffrir de l’inaction du gouvernement. L’ACTS et la CCDE lancent un appel au gouvernement fédéral pour qu’il mette en œuvre un plan d’action national visant à assurer que les droits des enfants sont protégés et qu’on satisfait à leurs besoins les plus fondamentaux, notamment par la création d’un poste de Commissaire national aux enfants, par l’abrogation de l’article 43 du Code criminel du Canada, de même que par la mise en œuvre d’une stratégie nationale de réduction de la pauvreté comportant des cibles annuelles précises de réduction de la pauvreté chez les enfants.
-30-
Pour plus de renseignements :
Darlene MacDonald
Présidente, Association canadienne des travailleuses et travailleurs sociaux
Kathy Vandergrift
Présidente, Coalition canadienne pour les droits des enfants
Tél. : (613) 820-0272
